La forme, le poids, les matériaux, autant de critères qui font d’une raquette un objet unique.
Tout joueur de padel est passé par ce questionnement existentiel. Quelle raquette répond à mes attentes ? Là, il l’ignorait encore, mais il s’engouffrait dans une jungle pleine de surprises. Une pala ne se choisit pas au hasard. Elle doit répondre à une série de critères. Pire, votre jeu évoluera durant les premières années ce qui vous obligera à changer de pala.
En Belgique, l’achat d’une raquette passe souvent par la toile car le marché espagnol est nettement plus fourni. Il existe des centaines de modèles. Avant de jouer votre première partie, louez une raquette à votre club. Quand vous serez devenus accros, n’hésitez pas à vous rendre dans une grande enseigne de sport de type décathlon qui ne propose que quelques modèles. Ils sont suffisants pour une première année.
Ensuite, prenez des cours avec un professeur afin qu’ils vous aident à opter pour celle qui sera le prolongement idéal de votre bras. Les prix varient d’une cinquantaine d’euros à plusieurs centaines d’euros. Les formes, le poids, les couleurs, autant de critères qui varient afin que chacun trouve son bonheur et que le business soit juteux.
Si vous avez bien observé les terrains de votre club, vous aurez remarqué qu’il existe des raquettes rondes et d’autres en forme de diamant. Le modèle rond correspond à ceux qui effectuent leurs premiers pas dans la cage. Le point d’équilibre est plus bas. Le poids est réparti à proximité du manche et donc du poignet. Vous devez juste taper la balle au milieu de votre raquette. Elle ne demande pas trop d’énergie. La raquette en forme de diamant est plus agressive. Son poids est concentré sur la tête de raquette ce qui la rend plus difficile à manier. Elle demande une légère initiation. Vous devez taper la balle vers le haut de votre raquette. Entre les deux, vous retrouvez la forme dite goutte d’eau qui est un bon compromis.
Toujours la prendre en main avant l’achat
Dès que cette première étape est franchie, il vous restera à tester différents modèles afin de déterminer la gomme qui colle le mieux à votre style de jeu. Ce qui compte, c’est de savoir si la gomme est dure ou molle. Une mousse dure va apporter plus de puissance lors des grands impacts, mais elle constitue un frein lors du jeu lent. La gomme molle permettra de frapper la balle sans effort pour le jeu lent et vous offrira du confort, mais qui, à l´heure des grandes frappes, absorbera un peu plus la force ce qui limitera votre impact. Le débat est éternel dans les sports de raquette. Comment trouver l’équilibre qui nous correspond entre la puissance et le contrôle. La raquette est composée de fibre de carbone (ou de verre), goma EVA, foam, titane, graphite, etc.
Le poids entre en ligne de compte également. Faut-il se diriger vers une raquette de moins de 350 grammes ou viser un modèle de plus de 380 grammes ? Seule la pratique et l’expérience répondront à cette question car c’est votre style de jeu qui tranchera. Une raquette plus lourde apporte plus de puissance. Un modèle plus léger vous obligera à amener vous-même la puissance.
La raquette reste votre arme de travail. La question esthétique ne devrait pas perturber votre choix. Pourtant, les couleurs et le design compteront (un peu) au final. C’est pour cette raison qu’il est précieux de l’avoir en main avant l’achat. Idéalement, il est préférable de la tester afin de sentir si elle vous répond à vos espoirs. Vous vous habituerez vite à votre raquette. Le jour où vous déciderez de changer, acceptez de prendre le temps d’apprivoiser la suivante.
Last but not least, la gamme des palas est suffisamment large pour que vous trouviez votre bonheur. Ne cherchez pas à taper dans le haut de gamme d’emblée car les palas des pros ne pardonnent pas la moindre erreur. Les raquettes d’entrée de prix sont plus tolérantes si vous ne centrez pas votre coup. Votre niveau de jeu doit correspondre à votre niveau d’exigence.
